Il Petavatthu contiene 51 poemi, dove si evidenzia come le azioni malvagie conducono alla rinascita in un reame misero come quello degli spettri (peta).
1. Il capitolo del serpente
- Pv 1.1: Khettūpama Sutta – Come un campo — Gli arahant sono come un campo in cui piantare offerte.
- Pv 1.2: Sukaramukhapetavatthu – La bocca del maiale — Uno spettro avendo avuto una cattiva condotta verbale nella vita precedente è stato punito nella successiva rinascita.
- Pv 1.3: Pūtimukhapetavatthu – Bocca fetida — Uno spirito nella vita precedente era un monaco malvagio che disprezzava gli altri. Ma non avendo compiuto nessun atto nocivo col corpo è rinato con un magnifico corpo ma con una bocca fetida piena di vermi.
- Pv 1.4: Piṭṭhadhītalika Sutta – Consigli a una figlia — Come aiutare i parenti defunti?
- Pv 1.5: Tirokudda Kanda – Spettri fuori le mura — Alcuni dei nostri cari defunti potrebbero essere rinati come spettri, non più in grado di difendersi da soli. In questo poema il Buddha spiega come onorare la loro memoria attraverso azioni di generosità.
- Pv 1.6 : Pañcaputtakhādapetivatthu – Mangiatrice di cinque figli — Dopo aver visto uno spirito, un monaco gli fece alcune domande.
- Pv 1.7: Sattaputtakhādaka Sutta – Divoratore di sette figli — La gelosia e l’odio possono solo portare alla sofferenza.
- Pv 1.8: Goṇa Sutta – Il bue — Come aiutare chi è colpito dal dolore?
- Pv 1.9: Mahāpesakāra Sutta – Maestro tessitore — Cosa succede quando si insulta chi dona?
- Pv 1.10: Khallāṭiya Sutta – Vestito di capelli — Uno spettro spiega il valore della donazione e della condivisione dei meriti.
- Pv 1.11: Nāga Sutta – L’elefante — Perché è importante donare quando ne abbiamo l’opportunità?
- Pv 1.12: Uragapetavatthu – Il serpente — Un amato figlio di una famiglia è morto, ma nessuno dei suoi familiari pianse la sua morte. Il figlio, rinato come il deva Sakka, visitò la famiglia travestito da vecchio e chiese loro perché non avessero pianto.
2. Il capitolo di Ubbari
- Pv 2.1: Samsaramocakapetivatthu — Sariputta Bhante aiuta uno spettro — Sariputta Bhante vede uno spirito e chiede: ‘Quale azione malvagia hai compiuto con il corpo, con la parola o con la mente per rinascere nel mondo degli spettri?’
- Pv 2.2: Sāriputtattheramātupetivatthu – La madre del Venerabile Sariputta — Il venerabile Sariputta incontra uno spettro e dopo alcune domande scopre che in una vita precedente era sua madre.
- Pv 2.3: Mattāpetivatthu – Lo spettro Matta — Una casalinga di nome Tissa incontra uno spettro e, dopo alcune domande, scopre che era l’altra moglie di suo marito.
- Pv 2.4: Nandāpetivatthu – Lo spettro Nanda — Nandasena incontra uno spettro e, dopo alcune domande, scopre che nella vita precedente era sua moglie.
- Pv 2.5: Maṭṭhakuṇḍalīpetavatthu – Mattakundali — Un bramano mentre piangeva sulla tomba del figlio morto vide un deva addolorato con l’aspetto di un bambino.
- Pv 2.6: Kaṇha Sutta – il re Kanha — Come superare il lutto?
- Pv 2.7: Dhanapāla Sutta – Dhanapāla — Cosa può succedere se non doniamo e insultiamo chi lo fa?
- Pv 2.8: Cullaseṭṭhi Sutta – Lo spettro Chullaseṭṭi — Perché dovremmo condividere i meriti con i nostri parenti del passato?
- Pv 2.9: Aṅkura Sutta – Il mercante Aṅkura — Donare porterà sempre buoni risultati.
- Pv 2.10: Uttaramātu Sutta – La madre di Uttara — I discorsi offensivi contro coloro che fanno del bene portano alla sofferenza.
- Pv 2.11: Sutta Sutta – L’offerta del filo — Anche una piccola azione può portare immensi meriti.
- Pv 2.12: Kaṇṇamuṇḍa Sutta – Il cane dalle orecchie lacerate — Uno spettro spiega la gravità della cattiva condotta sessuale.
- Pv 2.13: Ubbarī Sutta – La regina Ubbarī — Un asceta consola la regina Ubbari ed estingue il suo dolore.
3. Il piccolo capitolo
- Pv 3.1: Abhijjamāna Sutta – Senza increspature — La generosità porterà alla felicità e a buoni risultati.
- Pv 3.2: Sānuvāsī Sutta – Il monaco del monte Sanuvasi — Uno spettro rivela come condividere i meriti con i suoi parenti del passato.
- Pv 3.3: Sāṇavāsītherapetavatthu – Il monaco dal Monte Sanuvasi — Un tempo c’era un arahant di nome Potthapada che viveva nella città di Kundi, sul monte Sanuvasi. Possedeva molte buone qualità.
- Pv 3.4: Bhusapetavatthu – Lo spettro del fieno — Uno spettro sparge fieno ardente sulla sua testa mentre un altro si colpisce sulla testa con una verga di ferro. E un terzo spettro mangia la sua stessa carne e beve il suo stesso sangue.
- Pv 3.5: Kumāra Sutta – Il bambino abbandonato — Come si fa a fuggire dal proprio passato malvagio?
- Pv 3.6: Seriṇīpetivatthu – Lo spettro Serini — Cosa succede quando si lascia che la brama offuschi il proprio giudizio?
- Pv 3.7: Migaluddakapetavatthu – Il cacciatore di cervi — Osservare i precetti anche in modo parziale si avranno sempre dei benefici.
- Pv 3.8: Dutiya Migaluddaka Sutta – Il cacciatore di cervi (2) — Uccidere porta solo sofferenza.
- Pv 3.9: Kūṭavinicchayikapetavatthu – Il morso alla schiena — Quali sono i pericoli della menzogna, del pettegolezzo e del discorso divisivo?
- Pv 3.10: Dhātuvivaṇṇapetavatthu – Insultare il Puja delle reliquie — Insultare coloro che venerano le reliquie del Buddha porterà solo sofferenza.
4. Il grande capitolo
- Pv 4.1: Ambasakkarapetavatthu – Il re Ambasakkhara — Come si può fuggire dal sentiero che porta agli inferi?
- Pv 4.2: Serissaka Sutta – Il deva Serissaka — Un deva spiega i risultati delle buone azioni e del rispetto dei precetti a un gruppo di mercanti persi nel deserto.
- Pv 4.3: Nandaka Sutta – Lo spettro Nandaka — Uno spettro consiglia un re sui pericoli delle false visioni e sull’importanza di prendere rifugio nella Triplice Gemma.
- Pv 4.4: Revatī Sutta – Lo spettro di Revati – Due guardiani degli inferi spiegano a Revati i risultati delle sue azioni malvagie e le mostrano i risultati dei meriti del marito.
- Pv 4.5: Ucchupetavatthu – Lo spettro della canna da zucchero — Un monaco spiega a uno spettro i risultati del donare a malincuore.
- Pv 4.6: Kumāra Sutta – I Principi spettri — Quali sono i risultati dell’indulgere in eccessivi piaceri sensuali?
- Pv 4.7: Rājaputtapetavatthu – Il figlio di un re — Un principe che ha commesso delle azioni malvagie nei confronti di un Buddha Pacceka.
- Pv 4.8: Gūthakhādakapetavatthu – Lo spettro mangiatore di escrementi — Cosa succede quando si frequentano i monaci malvagi?
- Pv 4.9: Gūthakhādaka Petī Sutta – Lo spettro che mangia escrementi — Uno spettro spiega i risultati nel frequentare un monaco malvagio.
- Pv 4.10: Gaṇa Sutta – Un grande gruppo di spettri — L’arahant Moggallana parla con gli spettri che soffrono a causa della loro avarizia nel mondo umano.
- Pv 4.11: Pāṭalīputta Sutta – La donna da Pataliputta — Una donna e uno spettro discutono di compiere azioni meritorie per evitare cattive rinascite.
- Pv 4.12: Ambavanapetavatthu – Lo spettro del mango — Cosa succede quando si condividono i meriti con i parenti del passato?
- Pv 4.13: Pokkharaṇī Sutta – L’asse — Qual è stato il risultato di un piccolo dono?
- Pv 4.14: Bhogasaṃharaṇa Sutta – Accumulo di ricchezza — Cosa succede quando si guadagna denaro in modo sbagliato?
- Pv 4.15: Seṭṭhiputta Sutta – Figli ricchi di mercanti ricchi — Gli spettri discutono del loro passato per non aver praticato la generosità.
- Pv 4.16: Saṭṭhikūṭasahassa Sutta – Colpito da sessantamila martelli — L’arahant Moggallana interroga uno spettro sulle sue passate azioni malvagie.