“L’obiettivo di questa meditazione è il bellissimo silenzio, l’immobilità e la chiarezza della mente”.
La meditazione è la via per raggiungere il lasciarsi andare. Nella meditazione si lascia andare il mondo complesso esterno per raggiungere il mondo sereno interno. In tutti i tipi di mistica e in molte tradizioni, questo è conosciuto come il cammino verso la mente pura e potente. L’esperienza di questa mente pura, liberata dal mondo, è davvero meravigliosa e beata. Spesso la meditazione comporta un po’ di fatica all’inizio, ma siate disposti a sopportarla sapendo che vi porterà a sperimentare stati molto belli e significativi. Ne varrà la pena! È una legge di natura che senza sforzo non si fanno progressi. Che si tratti di un laico o di un monaco, senza sforzo non si va da nessuna parte, né nella meditazione né in qualsiasi altra cosa.
Il solo sforzo, però, non è sufficiente. Lo sforzo deve essere sapiente. Ciò significa dirigere l’energia nei punti giusti e mantenerla fino al completamento del suo compito. Lo sforzo sapiente non ostacola né disturba, ma produce la stupenda pace della meditazione profonda. Per sapere dove indirizzare il vostro sforzo, dovete avere una chiara comprensione dell’obiettivo della meditazione. L’obiettivo di questa meditazione è il bellissimo silenzio, la quiete e la chiarezza della mente. Se riuscite a capire questo obiettivo, allora il luogo in cui applicare il vostro sforzo, i mezzi per raggiungere l’obiettivo diventano molto chiari.
Lo sforzo è diretto a lasciar andare, a sviluppare una mente che inclini all’abbandono. Una delle tante semplici ma profonde affermazioni del Signore Buddha è che “un meditante la cui mente è incline all’abbandono, raggiunge facilmente la samadhi”. Un tale meditante ottiene questi stati di beatitudine interiore quasi automaticamente. Ciò che il Signore Buddha sta dicendo è che la causa principale per raggiungere la meditazione profonda, per raggiungere questi potenti stati è la volontà di abbandonare, di lasciar andare e di rinunciare. Durante la meditazione non dobbiamo sviluppare una mente che accumula e trattiene le cose, ma piuttosto una mente che è disposta a lasciare andare le cose, a lasciare andare i pesi. Al di fuori della meditazione dobbiamo portare il fardello dei nostri molti doveri, come tante valigie pesanti, ma all’interno del periodo di meditazione tanti bagagli non sono necessari. Quindi, durante la meditazione, cercate di capire quanto bagaglio potete scaricare. Pensate a queste cose come a dei fardelli, a dei pesi che vi opprimono. Allora avrete l’atteggiamento giusto per lasciarli andare, abbandonandoli liberamente senza guardarvi indietro. Questo sforzo, questo atteggiamento, questo movimento della mente che tende all’abbandono, è ciò che vi condurrà alla meditazione profonda. Anche nelle fasi iniziali di questa meditazione, cercate di generare l’energia della rinuncia, la volontà di abbandonare le cose, e a poco a poco l’abbandono avverrà. Man mano che abbandonerete le cose nella vostra mente, vi sentirete molto più leggeri, liberi e senza carichi. Nella via della meditazione, questo abbandono avviene per gradi, passo dopo passo.
Se lo desiderate, potete passare rapidamente le fasi iniziali, ma fate molta attenzione se lo fate. A volte, quando si superano le fasi iniziali troppo velocemente, si scopre che il lavoro preparatorio non è stato completato. È come cercare di costruire una casa su fondamenta molto deboli e affrettate. La struttura si alza molto rapidamente, ma si abbatte altrettanto rapidamente! È quindi saggio dedicare molto tempo alle fondamenta, e anche ai “primi piani”, rendendo il lavoro di base ben fatto, forte e solido. Poi, quando si passa ai piani superiori, gli stati di beatitudine della meditazione, anch’essi sono stabili e saldi. Nel mio modo di insegnare la meditazione, mi piace iniziare con la fase molto semplice di abbandonare il bagaglio del passato e del futuro. A volte si può pensare che sia una cosa così facile da fare, che sia troppo elementare. Tuttavia, se vi impegnate al massimo, senza passare agli stadi superiori della meditazione finché non avete raggiunto correttamente il primo obiettivo di attenzione sostenuta sul momento presente, vi accorgerete in seguito di aver stabilito una base molto solida su cui costruire gli stadi superiori.
Abbandonare il passato significa non pensare nemmeno al lavoro, alla famiglia, agli impegni, alle responsabilità, alla propria storia, ai momenti belli o brutti vissuti da bambini… Si abbandonano tutte le esperienze passate non mostrando alcun interesse per esse. Diventate qualcuno che non ha una storia durante il tempo in cui meditate. Non pensate nemmeno da dove venite, dove siete nati, chi erano i vostri genitori o com’è stata la vostra educazione. Nella meditazione si rinuncia a tutta la storia. In questo modo, tutti i partecipanti al ritiro diventano uguali, solo dei meditanti. Non ha più importanza da quanti anni si medita, se si è esperti o principianti. Se si abbandona tutta questa storia, siamo tutti uguali e liberi. Ci liberiamo di alcune di queste preoccupazioni, percezioni e pensieri che ci limitano e che ci impediscono di sviluppare la pace che nasce dal lasciar andare. Quindi, ogni “parte” della vostra storia la lasciate finalmente andare, anche la storia di ciò che vi è accaduto finora in questo ritiro, anche il ricordo di ciò che vi è accaduto solo un momento fa! In questo modo, non portate alcun fardello dal passato al presente. Qualsiasi cosa sia appena accaduta, non vi interessa più e la lasciate andare. Non permettete al passato di riverberarsi nella vostra mente.
Lo descrivo come lo sviluppo della vostra mente come una cella imbottita! Quando un’esperienza, una percezione o un pensiero colpiscono la parete della “cella imbottita”, non rimbalzano di nuovo. Affonda nell’imbottitura e si ferma lì. In questo modo non permettiamo al passato di riecheggiare nella nostra coscienza, certamente non il passato di ieri e di tutto il tempo precedente, perché stiamo sviluppando una mente incline a lasciar andare, a dare via e a scaricare.
Alcune persone pensano che, se si dedicano alla contemplazione del passato, possono in qualche modo imparare da esso e risolvere i problemi del passato. Tuttavia, bisogna capire che quando si guarda al passato, si guarda invariabilmente attraverso lenti distorte. Qualunque cosa si pensi che sia stata, in realtà non è stata proprio così! È per questo che le persone discutono su ciò che è realmente accaduto, anche solo pochi istanti fa. La polizia che indaga sugli incidenti stradali sa bene che, anche se l’incidente è avvenuto solo mezz’ora prima, due testimoni oculari diversi, entrambi completamente onesti, forniranno resoconti diversi. La nostra memoria è inaffidabile. Se si considera quanto sia inaffidabile la memoria, allora non si dà valore al pensiero del passato. Allora si può lasciar perdere. Si può seppellire, proprio come si seppellisce una persona che è morta. La si mette in una bara e poi la si seppellisce, o la si crema, ed è fatta, finita. Non soffermatevi sul passato. Non continuate a portare sulla vostra testa le bare dei momenti morti! Se lo fate, vi appesantite con fardelli pesanti che non vi appartengono veramente. Lasciate andare tutto il passato e avrete la possibilità di essere liberi nel momento presente.
Per quanto riguarda il futuro, le anticipazioni, le paure, i piani e le aspettative lasciano andare anche tutto questo. Il Signore Buddha disse una volta a proposito del futuro: “Qualunque cosa pensiate che sarà, sarà sempre qualcosa di diverso”! Il futuro è noto ai saggi come incerto, sconosciuto e così imprevedibile. Anticipare il futuro è spesso una vera e propria stupidaggine e pensare al futuro in meditazione è sempre una grande perdita di tempo. Quando si lavora con la mente, si scopre che la mente è così strana. Può fare cose meravigliose e inaspettate. È molto comune che i meditanti che stanno vivendo un momento difficile, che non sono molto tranquilli, si siedano pensando: “Ci risiamo, un’altra ora di frustrazione”. Anche se iniziano a pensare in questo modo, prevedendo un fallimento, succede qualcosa di strano e si ritrovano in una meditazione molto pacifica.
Recentemente ho sentito parlare di un uomo al suo primo ritiro di dieci giorni. Dopo il primo giorno il suo corpo faceva così male che chiese di tornare a casa. Il maestro gli ha detto: “Rimani un altro giorno e il dolore scomparirà, te lo prometto”. Così rimase un altro giorno, il dolore peggiorò e volle tornare a casa. Il maestro ripeté: “Ancora un giorno e il dolore sparirà”. Rimase un terzo giorno e il dolore era ancora più forte. Per ognuno dei nove giorni, la sera andava dal maestro e, in preda a forti dolori, chiedeva di andare a casa e il maestro gli diceva: “Ancora un giorno e il dolore sparirà”. Fu completamente al di là delle sue aspettative che l’ultimo giorno, quando iniziò la prima seduta del mattino, il dolore scomparve! Non è più tornato. Poteva stare seduto per lunghi periodi senza alcun dolore! Era stupito di quanto sia meravigliosa questa mente e di come possa produrre risultati così inaspettati. Quindi, non sapete nulla del futuro. Può essere così strano, persino bizzarro, completamente al di là di ciò che ci si aspetta. Esperienze come questa vi danno la saggezza e il coraggio di abbandonare ogni pensiero sul futuro e ogni aspettativa.
Quando si medita e si pensa: “Quanti minuti mancano ancora? Per quanto tempo ancora dovrò sopportare tutto questo?”, allora si sta solo vagando di nuovo nel futuro. Il dolore potrebbe scomparire in un attimo. Il momento successivo potrebbe essere quello libero. Non si può prevedere cosa accadrà. Quando si è in ritiro, dopo aver meditato per molte sessioni, a volte si può pensare che nessuna di quelle meditazioni sia stata buona. Nella sessione di meditazione successiva vi sedete e tutto diventa così tranquillo e facile. Pensate “Wow! Ora posso meditare!”, ma la meditazione successiva è di nuovo terribile. Che cosa sta succedendo? Il primo maestro di meditazione che ho avuto mi ha detto una cosa che mi è sembrata piuttosto strana. Disse che non esiste una meditazione sbagliata! Aveva ragione. Tutte quelle meditazioni che voi chiamate cattive, frustranti e che non soddisfano le vostre aspettative, tutte quelle meditazioni sono quelle in cui fate il duro lavoro per il vostro “assegno”…
È come una persona che va a lavorare tutto il lunedì e non riceve soldi alla fine della giornata. “Perché lo faccio?”, pensa. Martedì lavora tutto il giorno e non ottiene nulla. Un’altra giornata negativa. Mercoledì lavora tutto il giorno, giovedì tutto il giorno e ancora niente per tutto il duro lavoro. Sono quattro giorni negativi di fila. Poi arriva il venerdì, fa esattamente lo stesso lavoro di prima e alla fine della giornata il capo gli dà un assegno. “Perché ogni giorno non può essere un giorno di paga?”
Perché ogni meditazione non può essere un “giorno di paga”? Ora, capite la similitudine? È nelle meditazioni difficili che si costruisce il proprio credito, dove si costruiscono le cause del successo. Mentre lavorate per la pace nelle meditazioni difficili, costruite la vostra forza, lo slancio per la pace. Poi, quando il credito di buone qualità è sufficiente, la mente entra in una buona meditazione e si sente come un “giorno di paga”. È nelle meditazioni negative che si fa la maggior parte del lavoro. In un recente ritiro che ho tenuto a Sydney, durante il colloquio, una signora mi ha detto che era stata arrabbiata con me tutto il giorno, ma per due motivi diversi. Nelle prime meditazioni aveva avuto difficoltà e si era arrabbiata con me perché non avevo suonato la campana per terminare la meditazione abbastanza presto. Nelle meditazioni successive è entrata in un bellissimo stato di pace ed era arrabbiata con me perché suonavo la campana troppo presto. Le sessioni erano tutte della stessa durata, esattamente un’ora. Come maestro non si può vincere suonando la campana!
Questo è ciò che accade quando si anticipa il futuro, pensando: “Quanti minuti mancano al suono della campanella?” È qui che ci si tortura, che si prende un fardello pesante che non ci riguarda. Quindi fate molta attenzione a non prendere la pesante valigia del “Quanti minuti mancano ancora?” o del “Cosa devo fare dopo?”. Se pensate a questo, allora non state prestando attenzione a ciò che sta accadendo ora. Non state facendo meditazione. Avete perso la bussola e vi state creando dei problemi. In questa fase della meditazione mantenete l’attenzione sul momento presente, al punto da non sapere nemmeno che giorno sia o che ora sia – mattina, pomeriggio, non lo so! Tutto ciò che sapete è che momento è – proprio ora! In questo modo si arriva a questa bellissima scala temporale monastica in cui si medita semplicemente nel momento, senza sapere quanti minuti sono passati o quanti ne rimangono, senza nemmeno ricordare che giorno è.
Una volta, quando ero un giovane monaco in Thailandia, avevo davvero dimenticato che anno fosse! È meraviglioso vivere in quel regno senza tempo, un regno molto più libero del mondo guidato dal tempo in cui siamo costretti a vivere. Nel regno senza tempo, sperimentate questo momento, proprio come tutti gli esseri saggi hanno sperimentato questo stesso momento per migliaia di anni. È sempre stato così, non c’è differenza. Siete entrati nella realtà di adesso. La realtà di adesso è magnifica e impressionante. Quando avete abbandonato tutto il passato e tutto il futuro, è come se foste tornati in vita. Siete qui, siete consapevoli. Questo è il primo stadio della meditazione, proprio questa consapevolezza sostenuta solo nel presente. Arrivando qui, avete fatto molto. Avete lasciato andare il primo fardello, che blocca la meditazione profonda. Quindi, impegnatevi a fondo per raggiungere questo primo stadio, finché non sarà forte, solido e ben consolidato. Successivamente perfezioneremo la consapevolezza del momento presente nel secondo stadio della meditazione: la consapevolezza silenziosa del momento presente.