Voi buddhisti credete nella rinascita come animale nella prossima vita? Sarai un cane o una mucca in futuro? L’anima trasmigra nel corpo di un’altra persona o di un animale? Qual è la differenza tra trasmigrazione e reincarnazione? È la stessa cosa della rinascita? Il karma è la stessa cosa del destino? Queste e cento domande simili mi vengono spesso poste.
Un grossolano fraintendimento sul buddismo esiste oggi, specialmente nella nozione di reincarnazione. L’equivoco comune è che una persona ha condotto innumerevoli vite precedenti, di solito come animale, ma in qualche modo in questa vita nasce come essere umano e nella prossima rinascerà come animale, a seconda del tipo di vita che ha vissuto.
Questo malinteso nasce perché la gente di solito non sa leggere i sutra o gli scritti sacri. Si dice che il Buddha abbia lasciato 84.000 insegnamenti; la cifra simbolica rappresenta le diverse caratteristiche di fondo, i gusti, ecc. delle persone. Il Buddha insegnava secondo la capacità mentale e spirituale di ogni individuo. Per i semplici abitanti dei villaggi al tempo del Buddha, la dottrina della reincarnazione era una potente lezione morale. La paura di nascere nel mondo animale deve aver spaventato molte persone dal comportarsi come animali in questa vita. Se prendiamo questo insegnamento alla lettera oggi siamo confusi perché non riusciamo a capirlo razionalmente.
Qui sta il nostro problema. Una parabola, se presa alla lettera, non ha senso per la mente moderna. Perciò dobbiamo imparare a differenziare le parabole e i miti dall’attualità. Tuttavia, se impariamo ad andare oltre o a trascendere le parabole e i miti, saremo in grado di comprendere la verità.
La gente dirà: “Se è così, perché non parlare direttamente in modo da poter giungere ad una comprensione immediata della verità? Questa affermazione è comprensibile, ma la verità è spesso inesprimibile. (Noi come esseri umani siamo limitati nella comprensione della “Conoscenza di Buddha”. Non possiamo parlare di VERITÀ, ma solo di parole sulla verità.) Così, scrittori e maestri hanno spesso fatto ricorso al linguaggio dell’immaginazione per condurre il lettore da una verità inferiore a una superiore. La dottrina della reincarnazione è spesso intesa in questa luce.
Cosa non è la reincarnazione
La reincarnazione non è una semplice nascita fisica di una persona; per esempio, John che rinasce come gatto nella prossima vita. In questo caso John possiede un’anima immortale che si trasforma nella forma di un gatto dopo la sua morte. Questo ciclo si ripete più e più volte. Oppure, se è fortunato, rinascerà come essere umano. Questa nozione di trasmigrazione dell’anima non esiste assolutamente nel buddhismo.
Karma
Karma è una parola sanscrita dalla radice “Kri” fare o compiere e significa semplicemente “azione”. Opera nell’universo come una continua reazione a catena di causa ed effetto. Non si limita solo alla causalità in senso fisico, ma ha anche delle implicazioni morali. “Una buona causa, un buon effetto; una cattiva causa un cattivo effetto” è un detto comune. In questo senso il karma è una legge morale.
Ora gli esseri umani emettono costantemente forze fisiche e spirituali in tutte le direzioni. In fisica impariamo che nessuna energia è mai persa; solo che cambia forma. Questa è la comune legge della conservazione dell’energia. Allo stesso modo, l’azione spirituale e mentale non si perde mai. Si trasforma. Così il Karma è la legge della conservazione dell’energia morale.
Con le azioni, i pensieri e le parole, l’uomo rilascia energia spirituale all’universo ed è a sua volta influenzato dalle influenze che arrivano nella sua direzione. L’uomo è quindi il mittente e il destinatario di tutte queste influenze. Tutte le circostanze che lo circondano sono il suo karma.
Con ogni azione-influenza che invia e allo stesso tempo riceve, egli cambia. Questa personalità che cambia e il mondo in cui vive costituiscono la totalità del suo karma.
Il karma non deve essere confuso con il destino. Il destino è la nozione che la vita dell’uomo è pre-pianificata per lui da qualche potere esterno, ed egli non ha controllo sul suo destino. Il karma, invece, può essere cambiato. Poiché l’uomo è un essere cosciente, può essere consapevole del suo karma e quindi sforzarsi di cambiare il corso degli eventi. Nel Dhammapada troviamo le seguenti parole: “Tutto ciò che siamo è il risultato di ciò che abbiamo pensato, è fondato sui nostri pensieri e costituito dai nostri pensieri”.
Ciò che siamo, quindi, dipende interamente da ciò che pensiamo. Pertanto, la nobiltà del carattere dell’uomo dipende dai suoi “buoni” pensieri, azioni e parole. Allo stesso tempo, se egli abbraccia pensieri degradanti, questi pensieri lo influenzeranno invariabilmente in parole e azioni negative.
Il mondo
Tradizionalmente, il Buddhismo insegna l’esistenza di dieci regni dell’essere. In cima c’è Buddha e la scala scende come segue: Bodhisattva (un essere illuminato destinato ad essere un Buddha, ma che rimane volutamente sulla terra per insegnare agli altri), Pratyeka Buddha (un Buddha per se stesso), Sravka (discepolo diretto di Buddha), esseri celesti (superuomini [angeli?]), esseri umani, Asura (spiriti combattenti), bestie, Preta (fantasmi affamati), e uomini malvagi (esseri infernali).
Ora, questi dieci regni possono essere visti come mondi non fissi e non oggettivi, come stati mentali e spirituali della mente. Questi stati mentali sono creati dai pensieri, dalle azioni e dalle parole degli uomini. In altre parole, stati psicologici. Questi dieci regni sono “reciprocamente immanenti e reciprocamente inclusivi, ognuno dei quali ha in sé i restanti nove regni”. Per esempio, il regno degli esseri umani ha tutti gli altri nove stati (dall’inferno alla Buddhità). L’uomo è allo stesso tempo capace di vero egoismo, creando il proprio inferno, o è veramente compassionevole, che rispecchia la compassione di Amida Buddha. Anche i Buddha hanno gli altri nove regni nella loro mente, perché come può un Buddha salvare coloro che sono negli inferi se lui stesso non si identifica con la loro sofferenza e li guida verso l’illuminazione.
La lezione
Possiamo imparare una lezione preziosa dall’insegnamento della reincarnazione.
In quale regno vivete ora? Se siete affamati di potere, amore e riconoscimento di voi stessi, vivete nel mondo dei Preta, o spiriti famelici. Se siete motivati solo da sete dell’organismo umano, esistete nel mondo della bestia.
Considerate bene allora le vostre motivazioni e intenzioni. Ricordate che l’uomo si trova in modo caratteristico a metà dei dieci stadi; può abbassarsi bruscamente o gradualmente negli inferi oppure attraverso la disciplina, la coltivazione e il risveglio della fede elevarsi allo stato illuminato del Buddha.