Così ho sentito. Una volta il Beato viaggiava nel Kosala insieme a un grande Saṅgha di monaci. Mentre percorreva una strada, in un certo punto il Beato vide una grande massa di fuoco che bruciava, ardeva e risplendeva. Lasciò la strada, si sedette ai piedi di un albero e si rivolse ai monaci: “Monaci, vedete quella grande massa di fuoco che brucia, arde e risplende?”
“Sì, Bhante.”
(1) “Cosa ne pensate, monaci? Cosa è meglio, abbracciare quella grande massa di fuoco, che brucia, arde e risplende, e sedersi o sdraiarsi accanto ad essa, o abbracciare una bella ragazza – sia che appartenga a un clan khattiya, brahminico o a un capofamiglia – e sedersi o sdraiarsi accanto a lei?”
“Sarebbe molto meglio, Bhante, abbracciare una bella ragazza – sia che appartenga a un clan khattiya, brahminico o a un capofamiglia – e sedersi o sdraiarsi accanto a lei. Sarebbe doloroso abbracciare quella grande massa di fuoco, che brucia, arde e risplende, e sedersi o sdraiarsi accanto ad essa.”
“Vi informo, monaci, vi dichiaro che per un uomo immorale e malvagio, dal comportamento impuro e sospetto, riservato nelle sue azioni, non un asceta anche se pretende di esserlo, non un celibe anche se pretende di esserlo, interiormente marcio, corrotto, depravato, sarebbe molto meglio abbracciare quella grande massa di fuoco, che brucia, arde e risplende, e sedersi o sdraiarsi accanto ad essa. Per quale motivo? Perché in questo caso potrebbe subire la morte o un dolore mortale, ma per questo motivo non rinascerebbe, alla dissoluzione del corpo, dopo la morte, in una condizione di sofferenza, in una cattiva destinazione, in un mondo inferiore, negli inferi. Ma quando quell’uomo immorale … abbraccia una bella ragazza – sia che appartenga a un clan khattiya, brahmano o a un capofamiglia – e si siede o si sdraia accanto a lei, questo lo porterà a soffrire per molto tempo. Alla dissoluzione del corpo, dopo la morte, rinascerà in una condizione di sofferenza, in una cattiva destinazione, in un mondo inferiore, negli inferi.
(2) Cosa ne pensate, monaci? Cosa è meglio, che un uomo forte avvolga una dura corda di crine di cavallo intorno a entrambi gli stinchi e la stringa in modo da lacerare la pelle, la carne, i tendini e le ossa, fino a raggiungere il midollo, o che uno accetti l’omaggio di ricchi khattiya, brahmani o capifamiglia?”
“Sarebbe molto meglio, Bhante, accettare l’omaggio di ricchi khattiya, brahmani o capifamiglia. Sarebbe doloroso se un uomo forte avvolgesse una dura corda di crine di cavallo intorno a entrambi gli stinchi e la stringesse in modo da lacerare la pelle, la carne, i tendini e le ossa, fino a raggiungere il midollo.”
“Vi informo, monaci, vi dichiaro che per un uomo immorale… sarebbe molto meglio se un uomo forte gli avvolgesse una dura corda di crine di cavallo intorno a entrambi gli stinchi e la stringesse in modo da lacerare la pelle, la carne, i tendini e le ossa, fino a raggiungere il midollo. Per quale motivo? Perché in questo modo potrebbe subire la morte o un dolore mortale, ma per questo motivo non rinascerebbe, alla dissoluzione del corpo, dopo la morte, in una condizione di sofferenza, in una cattiva destinazione, in un mondo inferiore, negli inferi. Ma quando quell’uomo immorale … accetta l’omaggio di ricchi khattiya, brahmani o capifamiglia, questo lo porterà a subire danni e sofferenze per lungo tempo. Alla dissoluzione del corpo, dopo la morte, rinascerà in una condizione di sofferenza, in una cattiva destinazione, in un mondo inferiore, negli inferi.
(3) Cosa ne pensate, monaci? Cosa è meglio, che un uomo forte vi colpisca al petto con una lancia affilata e cosparsa di olio, o accettare saluti reverenziali da ricchi khattiya, brahmani o capifamiglia?”
“Sarebbe molto meglio, Bhante, se si accettassero saluti riverenti da ricchi khattiya, brahmani o capifamiglia. Sarebbe doloroso se un uomo robusto ci colpisse al petto con una lancia affilata cosparsa d’olio.”
“Vi informo, monaci, vi dichiaro che per un uomo immorale… sarebbe molto meglio se un uomo forte lo colpisse al petto con una lancia affilata e cosparsa di olio. Per quale motivo? Perché in questo modo potrebbe subire la morte o un dolore mortale, ma per questo motivo non rinascerebbe, alla dissoluzione del corpo, dopo la morte, in una condizione di sofferenza, in una cattiva destinazione, in un mondo inferiore, negli inferi. Ma quando quell’uomo immorale … accetta saluti reverenziali da ricchi khattiya, brahmani o capifamiglia, questo lo porterà a subire danni e sofferenze per lungo tempo. Alla dissoluzione del corpo, dopo la morte, rinascerà in una condizione di sofferenza, in una cattiva destinazione, in un mondo inferiore, negli inferi.
(4) Cosa ne pensate, monaci? Cosa è meglio, che un uomo forte avvolga intorno al proprio corpo una lastra di ferro rovente, ardente e incandescente, o indossare una veste donata per fede da ricchi khattiya, brahmani o capifamiglia?”
“Sarebbe molto meglio, Bhante, indossare una veste donata per fede da ricchi khattiya, brahmani o capifamiglia. Sarebbe doloroso se un uomo forte avvolgesse intorno al proprio corpo una lastra di ferro rovente, ardente e incandescente.”
“Vi informo, monaci, vi dichiaro che per un uomo immorale… sarebbe molto meglio se un uomo forte avvolgesse intorno al proprio corpo una lastra di ferro rovente, ardente e incandescente. Per quale motivo? Perché in questo modo potrebbe subire la morte o un dolore mortale, ma per questo motivo non rinascerebbe, alla dissoluzione del corpo, dopo la morte, in una condizione di sofferenza, in una cattiva destinazione, in un mondo inferiore, negli inferi. Ma quando quell’uomo immorale … indossa una veste donata per fede da ricchi khattiya, brahmani o capifamiglia, questo lo porterà a subire danni e sofferenze per lungo tempo. Alla dissoluzione del corpo, dopo la morte, rinascerà in una condizione di sofferenza, in una cattiva destinazione, in un mondo inferiore, negli inferi.
(5) Cosa ne pensate, monaci? Cosa è meglio, che un uomo forte vi apra con forza la bocca con una punta di ferro rovente, ardente e incandescente, e inserisca una palla di rame rovente, ardente e incandescente, che brucia le labbra, la bocca, la lingua, la gola e lo stomaco ed esce dal basso portando con sé le viscere, o che si consumi il cibo elemosinato donato per fede da ricchi khattiya, brahmani o capifamiglia?”
“Sarebbe molto meglio, Bhante, consumare il cibo elemosinato donato per fede da ricchi khattiya, brahmani o capifamiglia. Sarebbe doloroso se un uomo robusto ci aprisse la bocca con una punta di ferro rovente, ardente e incandescente, e ci infilasse una palla di rame rovente… che brucia le labbra… ed esce dal basso portandosi dietro le viscere.”
“Vi informo, monaci, vi dichiaro che per un uomo immorale… sarebbe molto meglio se un uomo forte gli aprisse con la bocca con una punta di ferro rovente, ardente e incandescente, e vi inserisse una palla di rame rovente… che brucia le labbra… ed esce dal basso, portandosi dietro le viscere. Per quale motivo? Perché in questo modo potrebbe subire la morte o un dolore mortale, ma per questo motivo non rinascerebbe, alla dissoluzione del corpo, dopo la morte, in una condizione di sofferenza, in una cattiva destinazione, in un mondo inferiore, negli inferi. Ma quando quell’uomo immorale … consuma il cibo dell’elemosina donato per fede da ricchi khattiya, brahmani o capifamiglia, questo lo porterà a subire danni e sofferenze per lungo tempo. Alla dissoluzione del corpo, dopo la morte, rinascerà in una condizione di sofferenza, in una cattiva destinazione, in un mondo inferiore, negli inferi.
(6) Cosa ne pensate, monaci? Cosa è meglio, che un uomo forte vi afferri per la testa o per le spalle e vi costringa a sedersi o a sdraiarsi su un letto o una sedia di ferro rovente – che brucia, arde e risplende – o usare un letto e una sedia donati per fede da ricchi khattiya, brahmani o capifamiglia?”
“Sarebbe molto meglio, Bhante, usare un letto e una sedia donati per fede da khattiya, brahmani o capifamiglia. Sarebbe doloroso se un uomo forte ci afferrasse per la testa o per le spalle e ci costringesse a sederci o a sdraiarci su un letto o una sedia di ferro rovente, ardente, incandescente e incandescente.”
“Vi informo, monaci, vi dichiaro che per un uomo immorale… sarebbe molto meglio se un uomo forte lo afferrasse per la testa o per le spalle e lo costringesse a sedersi o a sdraiarsi su un letto o una sedia di ferro rovente, ardente, incandescente e incandescente. Per quale motivo? Perché in questo modo potrebbe subire la morte o un dolore mortale, ma per questo motivo non rinascerebbe, alla dissoluzione del corpo, dopo la morte, in una condizione di sofferenza, in una cattiva destinazione, in un mondo inferiore, negli inferi. Ma quando quell’uomo immorale … usa un letto e una sedia donati per fede da ricchi khattiya, brahmani o capifamiglia, questo lo porterà a subire danni e sofferenze per lungo tempo. Alla dissoluzione del corpo, dopo la morte, rinascerà in una condizione di sofferenza, in una cattiva destinazione, in un mondo inferiore, negli inferi.
(7) Cosa ne pensate, monaci? Cosa è meglio, che un uomo forte afferri una persona, la capovolga e la getti in un calderone di rame bollente – che brucia, arde e risplende – e mentre bolle in un vortice di schiuma, a volte sale, a volte affonda e a volte viene travolta, o usare una dimora donata per fede da ricchi khattiya, brahmani o capifamiglia?”
“Sarebbe molto meglio, Bhante, usare una dimora donata per fede da ricchi khattiya, brahmani o capifamiglia. Sarebbe doloroso se un uomo robusto lo afferrasse, lo capovolgesse e lo gettasse in un calderone di rame bollente – ardente, incandescente e incandescente – in modo che, mentre bolle in un vortice di schiuma, a volte sale, a volte affonda e a volte viene travolto.”
“Vi informo, monaci, vi dichiaro c che per un uomo immorale e malvagio, dal comportamento impuro e sospetto, riservato nelle sue azioni, non un asceta anche se pretende di esserlo, non un celibe anche se pretende di esserlo, interiormente marcio, corrotto, depravato, sarebbe molto meglio che un uomo forte lo afferrasse, lo capovolgesse e lo gettasse in un calderone di rame bollente, ardente e incandescente, in modo che, mentre bolle in un vortice di schiuma, a volte si sollevi, a volte affondi e a volte venga travolto. Per quale motivo? Perché in questo caso potrebbe subire la morte o un dolore mortale, ma per questo motivo non rinascerebbe, alla dissoluzione del corpo, dopo la morte, in una condizione di sofferenza, in una cattiva destinazione, in un mondo inferiore, negli inferi. Ma quando quell’uomo immorale … usa una dimora donata per fede da ricchi khattiya, brahmani o capifamiglia, questo lo porterà a soffrire per molto tempo. Alla dissoluzione del corpo, dopo la morte, rinascerà in una condizione di sofferenza, in una cattiva destinazione, in un mondo inferiore, negli inferi.
Perciò, monaci, così dovete esercitarvi: ‘Quando usiamo vesti, cibo elemosinato, alloggi e medicine, questi doni che [gli altri] ci forniscono saranno di grande frutto e beneficio per loro, e questo nostro ascetismo non sarà sterile, ma fruttuoso e fecondo.’ Così dovete esercitarvi. Considerando il vostro bene, monaci, è sufficiente aspirare alla meta con consapevolezza; considerando il bene degli altri è sufficiente aspirare alla meta con consapevolezza; considerando il bene di entrambi è sufficiente aspirare alla meta con consapevolezza.”
Così disse disse il Beato. Mentre questa esposizione veniva pronunciata, sessanta monaci vomitarono sangue caldo. Sessanta monaci abbandonarono la pratica e tornarono alla vita inferiore, dicendo: “È difficile procedere, Beato, molto difficile procedere.” E le menti di sessanta monaci furono liberate da influssi impuri mediante il non attaccamento.
Traduzione in Inglese dalla versione Pâli di © Bhikkhu Bodhi, The Numerical Discourses of the Buddha (Wisdom Publications, 2012). Tradotto in italiano da Enzo Alfano.
Testo: Anguttara Nikaya