Così ho udito.
In una occasione il Benedetto dimorava nel paese dei Kuru.
C’è una loro città chiamata Kammāssadamma, e là si rivolse ai bhikkhu:
«Bhikkhu».
«Venerabile Signore», essi risposero. Il Benedetto disse questo:
«Bhikkhu, questo sentiero, i quattro fondamenti della presenza mentale, è un sentiero che conduce in una sola direzione: alla purificazione degli esseri, al superamento del dolore e del lamento, alla scomparsa della sofferenza e dell’angoscia, al raggiungimento della vera via, alla realizzazione del Nibbana. «Quali quattro? Qui un bhikkhu dimora contemplando il corpo come corpo, pienamente consapevole e mentalmente presente, avendo abbandonato la brama e l’afflizione per il mondo. Dimora contemplando le sensazioni come sensazioni, ardente, pienamente consapevole e mentalmente presente, avendo abbandonato la brama e l’afflizione per il mondo. Dimora contemplando la mente come mente, ardente, pienamente consapevole e mentalmente presente, avendo abbandonato la brama e l’afflizione per il mondo. Dimora contemplando i fenomeni mentali come fenomeni mentali, ardente, pienamente consapevole e mentalmente presente, avendo abbandonato la brama e l’afflizione per il mondo.
Contemplazione del Corpo
I. Presenza Mentale del Respiro
«E come, bhikkhu, dimora contemplando il corpo come corpo? Qui un bhikkhu, recatosi nella foresta, o ai piedi di un albero, o in una capanna vuota, si siede; incrociate le gambe, mantiene il corpo eretto, stabilisce la presenza mentale sul respiro davanti a sé, mentalmente presente inspira, mentalmente presente espira.
«Inspirando a lungo, comprende: “Inspiro a lungo”; espirando a lungo, comprende: “Espiro a lungo”. Inspirando breve, comprende: “Inspiro breve”; espirando breve, comprende: “Espiro breve”. Si esercita così: “Inspirerò percependo l’intero corpo”; si esercita così: “Espirerò percependo l’intero corpo”. Si esercita così: “Inspirerò calmando il processo corporeo”; si esercita così: “Espirerò calmando il processo corporeo”.
«Proprio come un abile tornitore o il suo apprendista, quando fa una tornitura lunga comprende: “Faccio una tornitura lunga”; o quando fa una tornitura breve comprende: “Faccio una tornitura breve”; così anche, inspirando a lungo, comprende: “Inspiro a lungo”… si esercita così: “Espirerò calmando il processo corporeo”.»
Visione Profonda
«In questo modo dimora contemplando il corpo come corpo in se stesso, oppure dimora contemplando il corpo come corpo esternamente, oppure dimora contemplando il corpo in se stesso ed esternamente.
«Oppure dimora contemplando nel corpo i fattori del suo sorgere, oppure dimora contemplando nel corpo i fattori del suo svanire, oppure dimora contemplando nel corpo i fattori del suo sorgere e svanire.
«Oppure la presenza mentale che “c’è un corpo” è semplicemente stabilita in lui nella misura di una pura conoscenza e memoria di esso, mentre dimora indipendente, senza aggrapparsi a nulla nel mondo.
«Ecco come un bhikkhu dimora contemplando il corpo come corpo.
II. Le Quattro Posture
«Inoltre, un bhikkhu, quando cammina, comprende: “Cammino”; quando sta in piedi, comprende: “Sto in piedi”; quando è seduto, comprende: “Siedo”; quando è sdraiato, comprende: “Sono sdraiato”; o comunque il suo corpo sia disposto, comprende di conseguenza.
‘… contemplando… in se stesso… esternamente… in se stesso ed esternamente.
«… contemplando… i fattori del sorgere… i fattori dello svanire… i fattori del sorgere e dello svanire.
«… la presenza mentale che “c’è un corpo”… senza aggrapparsi a nulla nel mondo.
«Anche questo è come un bhikkhu dimora contemplando il corpo come un corpo.
III. Piena Consapevolezza
«Inoltre, un bhikkhu è uno che agisce in piena consapevolezza quando va e viene, che agisce in piena consapevolezza quando guarda e distoglie lo sguardo, che agisce in piena consapevolezza quando flette e distende, che agisce in piena consapevolezza quando indossa il mantello rappezzato, la ciotola e le vesti, che agisce in piena consapevolezza quando mangia, beve, mastica e inghiotte, che agisce in piena consapevolezza quando evacua e orina, che agisce in piena consapevolezza quando cammina, sta in piedi, siede, si addormenta, si sveglia, parla e tace.
«… contemplando… in se stesso… esternamente… in se stesso ed esternamente… contemplando… i fattori del sorgere… i fattori dello svanire… i fattori del sorgere e dello svanire… la presenza mentale che “c’è un corpo”… senza aggrapparsi a nulla nel mondo.
«Anche questo è come un bhikkhu dimora contemplando il corpo come un corpo.
IV. Impurità – Le Parti del Corpo
«Inoltre, un bhikkhu esamina questo stesso corpo dalle piante dei piedi in su e dalla sommità dei capelli in giù come pieno di molti tipi di impurità, così: “In questo corpo ci sono capelli, peli del corpo, unghie, denti, pelle, carne, tendini, ossa, midollo osseo, reni, cuore, fegato, diaframma, milza, polmoni, intestini, viscere, stomaco, feci, bile, flemma, pus, sangue, sudore, grasso, lacrime, sebo, saliva, muco, liquido sinoviale e urina.”
«Proprio come se ci fosse un sacco con un’apertura a entrambe le estremità pieno di molti tipi di granaglie come riso di montagna, riso rosso, fagioli, piselli, miglio e riso bianco, e un uomo dalla vista acuta lo avesse aperto e lo esaminasse così: “Questo è riso di montagna, questo è riso rosso, questi sono fagioli, questi sono piselli, questo è miglio, questo è riso bianco”, così anche un bhikkhu esamina questo stesso corpo dalle piante dei piedi in su e dalla sommità dei capelli in giù come pieno di molti tipi di impurità… e urina.
«… contemplando… in se stesso… esternamente… in se stesso ed esternamente… contemplando… i fattori del sorgere… i fattori dello svanire… i fattori del sorgere e dello svanire… la presenza mentale che “c’è un corpo”… senza aggrapparsi a nulla nel mondo.
V. Gli Elementi
«Inoltre, comunque sia posto, comunque sia disposto, un bhikkhu esamina questo stesso corpo costituito di elementi, così: “In questo corpo c’è l’elemento terra, l’elemento acqua, l’elemento fuoco e l’elemento aria.”
«Proprio come se un abile macellaio o il suo apprendista avesse una mucca uccisa e fosse seduto a un quadrivio con essa tagliata a pezzi: così anche, comunque sia posto, comunque sia disposto, un bhikkhu esamina questo stesso corpo… e l’elemento aria.
«… contemplando… in se stesso… esternamente… in se stesso ed esternamente… contemplando… i fattori del sorgere… i fattori del sorgere e dello svanire… la presenza mentale che “c’è un corpo”… senza aggrapparsi a nulla nel mondo.
VI—XIV. I Nove Cimiteri
«Inoltre, un bhikkhu considera questo stesso corpo come se stesse guardando resti mortali gettati in un terreno di cremazione, morti da un giorno, morti da due giorni, morti da tre giorni, gonfi, lividi e stillanti materia, così: “Anche questo corpo è di tale natura, sarà così, non ne è esente.”
«… contemplando… in se stesso… senza aggrapparsi a nulla nel mondo.
«Inoltre, un bhikkhu considera questo stesso corpo come se stesse guardando resti mortali gettati in un terreno di cremazione, divorati da corvi, nibbi, avvoltoi, cani, sciacalli e molteplici tipi di vermi, così: “Anche questo corpo è di tale natura, sarà così, non ne è esente.”
«… contemplando… in se stesso… senza aggrapparsi a nulla nel mondo.
«Inoltre, un bhikkhu considera questo stesso corpo come se stesse guardando resti mortali gettati in un terreno di cremazione, uno scheletro con carne e sangue tenuti insieme dai tendini, così: “Anche questo corpo è di tale natura…”
«… contemplando… in se stesso… senza aggrapparsi a nulla nel mondo.
«Inoltre, un bhikkhu considera questo stesso corpo come se stesse guardando resti mortali gettati in un terreno di cremazione, uno scheletro senza carne schizzato di sangue e tenuto insieme dai tendini…
«… contemplando… in se stesso… senza aggrapparsi a nulla nel mondo.
«Inoltre, un bhikkhu considera questo stesso corpo come se stesse guardando resti mortali gettati in un terreno di cremazione, uno scheletro senza carne e sangue tenuto insieme dai tendini.
«… contemplando… in se stesso… senza aggrapparsi a nulla nel mondo.
«Inoltre, un bhikkhu considera questo stesso corpo come se stesse guardando resti mortali gettati in un terreno di cremazione, ossa senza tendini sparse in tutte le direzioni, qui un osso della mano, lì un osso del piede, lì un osso della coscia, lì un osso dell’anca, lì una vertebra, lì una costola, lì uno sterno, lì un osso del braccio, lì un osso della spalla, lì una vertebra cervicale, lì un osso della mascella, lì un dente, lì il teschio…
«… contemplando… in se stesso… senza aggrapparsi a nulla nel mondo.
«Inoltre, un bhikkhu considera questo stesso corpo come se stesse guardando resti mortali gettati in un terreno di cremazione, ossa sbiancate, del colore di conchiglie…
«… contemplando… in se stesso… senza aggrapparsi a nulla nel mondo.
«Inoltre, un bhikkhu considera questo stesso corpo come se stesse guardando resti mortali gettati in un terreno di cremazione, ossa ammucchiate, di più di un anno…
«… contemplando… in se stesso… senza aggrapparsi a nulla nel mondo.
«Inoltre, un bhikkhu considera questo stesso corpo come se stesse guardando resti mortali gettati in un terreno di cremazione, ossa marcite e sbriciolate in polvere, così: “Anche questo corpo è di tale natura, sarà così, non ne è esente.”»
Visione Profonda
«In questo modo dimora contemplando il corpo come corpo in se stesso, oppure dimora contemplando il corpo come corpo esternamente, oppure dimora contemplando il corpo come corpo in se stesso ed esternamente.
«Oppure dimora contemplando nel corpo i fattori del suo sorgere, oppure dimora contemplando nel corpo i fattori del suo svanire, oppure dimora contemplando nel corpo i fattori del suo sorgere e svanire.
«Oppure la presenza mentale che “c’è un corpo” è semplicemente stabilita in lui nella misura di una pura conoscenza e memoria di esso, mentre dimora indipendente, senza aggrapparsi a nulla nel mondo.
«Anche questo è come un bhikkhu dimora contemplando il corpo come un corpo.
Contemplazione delle Sensazioni
«E come, bhikkhu, dimora contemplando le sensazioni come sensazioni? Qui, quando prova una sensazione piacevole, un bhikkhu comprende: “Provo una sensazione piacevole”; quando prova una sensazione dolorosa, comprende: “Provo una sensazione dolorosa”; quando prova una sensazione né dolorosa né piacevole, comprende: “Provo una sensazione né dolorosa né piacevole”.
«Quando prova una sensazione piacevole mondana, comprende: “Provo una sensazione piacevole mondana”; quando prova una sensazione piacevole ultramondana, comprende: “Provo una sensazione piacevole ultramondana”; quando prova una sensazione dolorosa mondana, comprende: “Provo una sensazione dolorosa mondana”; quando prova una sensazione dolorosa ultramondana, comprende: “Provo una sensazione dolorosa ultramondana”; quando prova una sensazione né dolorosa né piacevole mondana, comprende: “Provo una sensazione né dolorosa né piacevole mondana”; quando prova una sensazione né dolorosa né piacevole ultramondana, comprende: “Provo una sensazione né dolorosa né piacevole ultramondana”.
Visione Profonda
«In questo modo dimora contemplando le sensazioni come sensazioni in se stesso, oppure dimora contemplando le sensazioni come sensazioni esternamente, oppure dimora contemplando le sensazioni come sensazioni in se stesso ed esternamente.
«Oppure dimora contemplando nella sensazione i fattori del suo sorgere, oppure dimora contemplando nella sensazione i fattori del suo svanire, oppure dimora contemplando nella sensazione i fattori del suo sorgere e svanire.
«Oppure la presenza mentale che “c’è una sensazione” è semplicemente stabilita in lui nella misura di una pura conoscenza e memoria di essa, mentre dimora indipendente, senza aggrapparsi a nulla nel mondo.
«Ecco come un bhikkhu dimora contemplando le sensazioni come sensazioni.
Contemplazione della Mente
«E come, bhikkhu, dimora contemplando la mente come mente? Qui un bhikkhu comprende la mente affetta da desiderio sensuale come affetta da desiderio sensuale, e la mente non affetta da desiderio sensuale come non affetta da desiderio sensuale. Comprende la mente affetta da avversione come affetta da avversione, e la mente non affetta da avversione come non affetta da avversione. Comprende la mente affetta da illusione come affetta da illusione, e la mente non affetta da illusione come non affetta da illusione. Comprende la mente ristretta come ristretta, e la mente dispersa come dispersa. Comprende la mente elevata come elevata, e la mente non elevata come non elevata. Comprende la mente superata come superata, e la mente non superata come non superata. Comprende la mente concentrata come concentrata, e la mente non concentrata come non concentrata. Comprende la mente liberata come liberata e la mente non liberata come non liberata.
Visione Profonda
«In questo modo dimora contemplando la mente come mente in se stesso, oppure dimora contemplando la mente come mente esternamente, oppure dimora contemplando la mente come mente in se stesso ed esternamente. Oppure dimora contemplando nella mente i fattori del suo sorgere, oppure dimora contemplando nella mente i fattori del suo svanire, oppure dimora contemplando nella mente i fattori del suo sorgere e svanire. «Oppure la presenza mentale che “c’è una mente” è semplicemente stabilita in lui nella misura di una pura conoscenza e memoria di essa, mentre dimora indipendente, senza aggrapparsi a nulla nel mondo. Ecco come un bhikkhu dimora contemplando la mente come mente.
Contemplazione dei Fenomeni (Dhamma)
«E come, bhikkhu, dimora contemplando i fenomeni come fenomeni?
I. I Cinque Ostacoli
«Qui un bhikkhu dimora contemplando i fenomeni come fenomeni in relazione ai cinque ostacoli.
«E come, bhikkhu, dimora contemplando i fenomeni come fenomeni in relazione ai cinque ostacoli?
«Qui, essendoci in lui desiderio per i piaceri sensuali, un bhikkhu comprende: “C’è desiderio per i piaceri sensuali in me”, oppure non essendoci in lui desiderio per i piaceri sensuali, comprende: “Non c’è desiderio per i piaceri sensuali in me”, e inoltre comprende come avvenga il sorgere del desiderio per i piaceri sensuali non ancora sorto, e comprende come avvenga l’abbandono del desiderio per i piaceri sensuali sorto, e comprende come avvenga il futuro non-sorgere del desiderio per i piaceri sensuali abbandonato.
«Essendoci in lui avversione…
«Essendoci in lui torpore e sonnolenza…
«Essendoci in lui agitazione e preoccupazione…
«Essendoci in lui dubbio… il futuro non-sorgere del dubbio abbandonato.
Visione Profonda
«In questo modo dimora contemplando i fenomeni come fenomeni in se stesso, oppure dimora contemplando i fenomeni come fenomeni esternamente, oppure dimora contemplando i fenomeni come fenomeni in se stesso ed esternamente.
«Oppure dimora contemplando nei fenomeni i fattori del loro sorgere, oppure dimora contemplando nei fenomeni i fattori del loro svanire, oppure dimora contemplando nei fenomeni i fattori del loro sorgere e svanire. Oppure la presenza mentale che “ci sono fenomeni” è semplicemente stabilita in lui nella misura di una pura conoscenza e memoria di essa, mentre dimora indipendente, senza aggrapparsi a nulla nel mondo.
«Ecco come un bhikkhu dimora contemplando i fenomeni come fenomeni in relazione ai cinque ostacoli.
II. I Cinque Aggregati
«Inoltre, un bhikkhu dimora contemplando i fenomeni come fenomeni in relazione ai cinque aggregati dell’attaccamento.
«E come, bhikkhu, dimora contemplando i fenomeni come fenomeni in relazione ai cinque aggregati dell’attaccamento?
«Qui un bhikkhu sa: “Tale è la forma, tale la sua origine, tale la sua cessazione; tale è la sensazione, tale la sua origine, tale la sua cessazione; tale è la percezione, tale la sua origine, tale la sua cessazione; tali sono le formazioni mentali, tale la loro origine, tale la loro cessazione; tale è la coscienza, tale la sua origine, tale la sua cessazione”.
«… contemplando… in se stesso… esternamente… in se stesso ed esternamente… contemplando… i fattori del sorgere… i fattori dello svanire… i fattori del sorgere e dello svanire… la presenza mentale che “ci sono fenomeni”… senza aggrapparsi a nulla nel mondo.
III. Le Sei Basi Sensoriali
«Inoltre, un bhikkhu dimora contemplando i fenomeni come fenomeni in relazione alle sei basi sensoriali interne ed esterne.
«E come, bhikkhu, dimora contemplando i fenomeni come fenomeni in relazione alle sei basi sensoriali interne ed esterne?
«Qui un bhikkhu comprende l’occhio, comprende le forme, e comprende il legame che sorge dipendente da entrambi; comprende come avvenga il sorgere del legame non ancora sorto, comprende come avvenga l’abbandono del legame sorto, e comprende come avvenga il futuro non-sorgere del legame abbandonato.
«Comprende l’orecchio, comprende i suoni…
«Comprende il naso, comprende gli odori…
«Comprende la lingua, comprende i sapori…
«Comprende il corpo, comprende le realtà tangibili…
«Comprende la mente, comprende i fenomeni mentali, e comprende il legame che sorge dipendente da entrambi, comprende come avvenga il sorgere del legame non ancora sorto, comprende come avvenga l’abbandono del legame sorto, e comprende come avvenga il futuro non-sorgere del legame abbandonato.
«… contemplando… in se stesso… esternamente… in se stesso ed esternamente… contemplando… i fattori del sorgere… i fattori dello svanire… i fattori del sorgere e dello svanire… la presenza mentale che “ci sono fenomeni”… senza aggrapparsi a nulla nel mondo.
IV. I Sette Fattori del Risveglio
«Inoltre, un bhikkhu dimora contemplando i fenomeni come fenomeni in relazione ai sette fattori del risveglio.
«E come, bhikkhu, dimora contemplando i fenomeni come fenomeni in relazione ai sette fattori del risveglio?
«Qui, essendoci in lui il fattore del risveglio della presenza mentale, un bhikkhu comprende: “C’è il fattore del risveglio della presenza mentale in me”, non essendoci in lui il fattore del risveglio della presenza mentale, comprende: “Non c’è il fattore del risveglio della presenza mentale in me”; e inoltre comprende come avvenga il sorgere del fattore del risveglio della presenza mentale non ancora sorto, e comprende come il fattore del risveglio della presenza mentale sorto venga sviluppato e perfezionato.
«Essendoci in lui il fattore del risveglio dell’indagine dei fenomeni…
«Essendoci in lui il fattore del risveglio dell’energia…
«Essendoci in lui il fattore del risveglio della gioia…
«Essendoci in lui il fattore del risveglio della tranquillità…
«Essendoci in lui il fattore del risveglio della concentrazione…
«Essendoci in lui il fattore del risveglio dell’equanimità… comprende: “C’è il fattore del risveglio dell’equanimità in me”, non essendoci in lui il fattore del risveglio dell’equanimità, comprende: “Non c’è il fattore del risveglio dell’equanimità in me”, e inoltre comprende come avvenga il sorgere del fattore del risveglio dell’equanimità non ancora sorto, e comprende come il fattore del risveglio dell’equanimità sorto venga sviluppato e perfezionato.
«… contemplando… in se stesso… esternamente… in se stesso ed esternamente… contemplando… i fattori del sorgere… i fattori dello svanire… i fattori del sorgere e dello svanire… la presenza mentale che “ci sono fenomeni”… senza aggrapparsi a nulla nel mondo.
V. Le Quattro Nobili Verità
«Inoltre, un bhikkhu dimora contemplando i fenomeni come fenomeni in relazione alle Quattro Nobili Verità.
«E come, bhikkhu, dimora contemplando i fenomeni come fenomeni in relazione alle Quattro Nobili Verità?
«Qui un bhikkhu comprende come realmente è: “Tale è la sofferenza”; comprende come realmente è: “Tale è l’origine della sofferenza”; comprende come realmente è: “Tale è la cessazione della sofferenza”; comprende come realmente è: “Tale è il sentiero che conduce alla cessazione della sofferenza”.
«In questo modo dimora contemplando i fenomeni come fenomeni in se stesso, oppure dimora contemplando i fenomeni come fenomeni esternamente, oppure dimora contemplando i fenomeni come fenomeni in se stesso ed esternamente.
«Oppure dimora contemplando nei fenomeni i fattori del loro sorgere, oppure dimora contemplando nei fenomeni i fattori del loro svanire oppure dimora contemplando nei fenomeni i fattori del loro sorgere e svanire.
«Oppure la presenza mentale che “ci sono fenomeni” è semplicemente stabilita in lui nella misura di una pura conoscenza e memoria di essa, mentre dimora indipendente, senza aggrapparsi a nulla nel mondo.
«Ecco come un bhikkhu dimora contemplando i fenomeni come fenomeni in relazione alle Quattro Nobili Verità.
Conclusione
«Bhikkhu, se qualcuno sviluppasse questi quattro fondamenti della presenza mentale per sette anni, per lui ci si potrebbe attendere uno di due frutti: o la conoscenza finale qui ed ora, o, se rimane una traccia di attaccamento, il non-ritorno.
«Per non parlare di sette anni, se qualcuno sviluppasse questi quattro fondamenti per sei anni…
«Per non parlare di sei anni… per cinque anni…
«Per non parlare di cinque anni… per quattro anni…
«Per non parlare di quattro anni… per tre anni…
«Per non parlare di tre anni… per due anni…
«Per non parlare di due anni… per un anno…
«Per non parlare di un anno… per sette mesi…
«Per non parlare di sette mesi… per sei mesi…
«Per non parlare di sei mesi… per cinque mesi…
«Per non parlare di cinque mesi… per quattro mesi…
«Per non parlare di quattro mesi… per tre mesi…
«Per non parlare di tre mesi… per due mesi…
«Per non parlare di due mesi… per un mese…
«Per non parlare di un mese… per mezzomese…
«Per non parlare di mezzomese, se qualcuno sviluppasse questi quattro fondamenti della presenza mentale per sette giorni, per lui ci si potrebbe attendere uno di due frutti: o la conoscenza finale qui ed ora, o, se rimane una traccia di attaccamento, il non-ritorno.
«Proprio in riferimento a questo fu detto: “Bhikkhu, questo sentiero, i quattro fondamenti della presenza mentale, è un sentiero che conduce in una sola direzione: alla purificazione degli esseri, al superamento del dolore e del lamento, alla scomparsa della sofferenza e dell’angoscia, al raggiungimento della vera via, alla realizzazione del Nibbana”.»
Questo è quanto disse il Benedetto. I bhikkhu furono soddisfatti e gioirono delle parole del Benedetto.
Traduzione in Inglese dalla versione Pâli di Ven. Nyanamoli Thera, A Treasury of the Buddha’s Words (1977). Tradotto in italiano da Enzo Alfano.
Testo: Majjhima Nikaya