“Non andare troppo lontano.” — Questa storia fu raccontata dal Maestro mentre si trovava a Jetavana, riguardo a un monaco ostinato. Interrogato dal Maestro se fosse vero che fosse ostinato, il monaco disse di sì. “Non è la prima volta, monaco,” disse il Maestro, “che ti dimostri ostinato; lo eri anche nei tempi passati.” E così dicendo, raccontò questa storia del passato.
Una volta, quando Brahmadatta regnava a Benares, il Bodhisatta rinacque come suonatore di tamburo e dimorava in un villaggio. Sentendo che a Benares ci sarebbe stata una festa, e sperando di guadagnare soldi suonando il suo tamburo per la folla di festaioli, si recò in città con suo figlio. E lì suonò, guadagnando molto denaro. Sulla via del ritorno con i suoi guadagni, dovette attraversare una foresta infestata da ladri; e poiché il ragazzo continuava a battere il tamburo senza mai fermarsi, il Bodhisatta cercò di fermarlo dicendo: “Non comportarti così, batti solo ogni tanto, come se passasse qualche gran signore.”
Ma sfidando l’ordine del padre, il ragazzo pensò che il modo migliore per spaventare i ladri fosse continuare a battere il tamburo senza sosta.
Al primo suono del tamburo, i ladri scapparono via, pensando che passasse qualche gran signore. Ma sentendo il rumore continuare, capirono il loro errore e tornarono indietro per scoprire chi fosse realmente. Trovando solo due persone, li picchiarono e li derubarono. “Ahimè!” gridò il Bodhisatta, “con il tuo incessante tambureggiare hai perso tutti i nostri guadagni sudati!” E, così dicendo, recitò questa strofa:
Non andare troppo lontano, ma impara a evitare l’eccesso;
Perché il suonare troppo ha perso ciò che il suonare aveva guadagnato.
Terminata la lezione, il Maestro mostrò la connessione e identificò la Nascita dicendo: “Questo monaco ostinato era il figlio di quei giorni, e io stesso il padre.”
Traduzione in Inglese dalla versione Pâli di Robert Chalmers, 1895. The Jātaka, or Stories of the Buddha’s Former Births, edited by E.B. Cowell, published by The Cambridge University Press.Tradotto in italiano da Enzo Alfano.
Testo: Jataka