“Una nota piacevole.” – Questa storia fu raccontata dal Maestro mentre si trovava a Jetavana, riguardo a un monaco con molti beni. L’episodio è lo stesso del Devadhamma-jātaka menzionato in precedenza.
“È vero, monaco,” disse il Maestro, “che possiedi molti beni?”
“Sì, signore.”
“Perché hai accumulato così tante cose?”
Senza aspettare altro, il monaco si strappò di dosso tutte le vesti e rimase completamente nudo davanti al Maestro, gridando: “Andrò in giro così!”
“Oh, vergogna!” esclamarono tutti. L’uomo fuggì e ritornò allo stato laicale. Riunendosi nella Sala della Verità, i monaci discussero della sua sconvenienza nel comportarsi in quel modo proprio davanti al Maestro.
Quando il Maestro entrò, chiese di cosa stessero parlando.
“Signore,” risposero, “stavamo discutendo dell’inappropriatezza di quel monaco, dicendo che in tua presenza e davanti a tutte le quattro classi dei tuoi seguaci, aveva perso ogni senso di vergogna, rimanendo nudo come un ragazzino di un villaggio. E, sentendosi disprezzato da tutti, è ritornato alla vita laica, perdendo la fede.”
Il Maestro disse: “Monaci, questa non è l’unica perdita che la sua mancanza di vergogna gli ha causato. In passato, perse una moglie preziosa, proprio come ora ha perso il gioiello della fede.” E così dicendo, raccontò questa storia del passato.
C’era una volta, nel primo ciclo della storia del mondo, quando i quadrupedi scelsero il Leone come loro re, i pesci il mostro Ananda e gli uccelli l’Anatra Dorata.
Il Re Anatra Dorata aveva una figlia giovane e bella, e il padre le concesse qualsiasi dono desiderasse. La fanciulla chiese di poter scegliere da sé un marito, e il re, mantenendo la promessa, radunò tutti gli uccelli nella regione dell’Himalaya. Arrivarono cigni, pavoni e ogni tipo di volatile, ammassandosi su un vasto altopiano roccioso.
Il re chiamò la figlia e le disse di scegliersi un marito secondo il suo cuore. Mentre osservava la folla di uccelli, il suo sguardo cadde sul pavone, con il collo splendente come gemme e la coda dai mille colori. Lo scelse, dicendo: “Che questo sia mio marito.”
Gli uccelli si avvicinarono al pavone e dissero: “Amico pavone, questa principessa, scegliendo tra tutti noi, ha scelto te.”
Travolto dalla gioia, il pavone esclamò: “Fino a oggi non avete mai visto quanto sono agile!” E, senza alcun ritegno, spiegò le ali e si mise a danzare, esponendosi completamente.
Pieno di vergogna, il Re Anatra Dorata disse: “Costui non ha né modestia nel cuore né decenza nel comportamento. Non darò mia figlia a uno così sfacciato.” E davanti a tutti gli uccelli, recitò questa strofa:
Una nota piacevole è la tua, un dorso amabile,
un collo color lapislazzuli;
le tue piume distese misurano una tesa.
Eppure, con la tua danza, hai perso mia figlia.
Davanti a tutti, il Re Anatra Dorata diede sua figlia in sposa a un giovane germano reale, suo nipote. Coperto di vergogna per la perdita della principessa, il pavone si alzò in volo e fuggì. Anche il re tornò alla sua dimora.
“Così, monaci,” disse il Maestro, “questa non è la prima volta che la sua mancanza di decoro gli ha causato una perdita: proprio come ora ha perso il gioiello della fede, in passato gli fece perdere una moglie preziosa.”
Conclusa la lezione, il Maestro rivelò il nesso e identificò la Nascita dicendo:
“Il Monaco con molti beni era il pavone di quel tempo, e io stesso ero il Re Anatra Dorata.”
Traduzione in Inglese dalla versione Pâli di Robert Chalmers, 1895. The Jātaka, or Stories of the Buddha’s Former Births, edited by E.B. Cowell, published by The Cambridge University Press.Tradotto in italiano da Enzo Alfano.
Testo: Jataka