Il Canone buddhista in lingua pāli, (scritto
Tipiṭaka in pāli o Tripiṭaka in sanscrito) è
una grande raccolta di insegnamenti attribuiti al Buddha o ai suoi
primi discepoli ed è considerata la più antica e la più completa.
Viene tradizionalmente suddiviso in tre canestri (pitaka) in
base al contenuto dei testi:
I) Vinayapitaka, il canestro della Disciplina — vi sono descritti gli eventi che hanno portato alla prima formazione della comunità dei monaci e le norme generali che ne regolano la vita quotidiana. Viene diviso in tre parti:
II) Suttapitaka, il canestro dei Discorsi — contiene una grande varietà di opere che differiscono notevolmente sia per stile letterario sia per contenuto. Esso è diviso in cinque nikaya (raccolte) di testi:
- Digha Nikaya - Raccolta [dei discorsi] lunghi (DN)
- Majjhima Nikaya – Raccolta [dei discorsi] medi (MN)
- Samyutta Nikaya – Raccolta [dei discorsi] riuniti (SN)
- Anguttara Nikaya– Raccolta dei discorsi in progressione (AN)
- Khuddaka Nikaya – Raccolta [dei testi] brevi (KN):
- Khuddakapatha – Lezioni brevi
- Dhammapada – Versi della Legge (Dhp)
- Udana – Versi ispirati (Ud)
- Itivuttaka – Così è stato detto (Iti)
- Suttanipata – Raccolta dei discorsi (Snp)
- Vimanavatthu – Palazzi divini (Vv)
- Petavatthu – Storie degli spiriti famelici (Pv)
- Theraghatha – Canti dei monaci (Thera)
- Therighata – Canti delle monache (Theri)
- Jataka – Le nascite (Jtk)
- Niddesa – Indice (Nd)
- Patisambhidavamsa – Sentiero della completa discriminazione (Pts)
- Apadana – Gesta(Ap)
- Buddhavamsa – Stirpe del Buddha (Bv)
- Cariyapitaka – Cesta della condotta (Cp)
- Milindapañha - Le domande del re Milinda (Mld)
III) Abhidhammapitaka, il canestro della Legge — Il suo contenuto comprende l'analisi, straordinariamente dettagliata, dei principi che governano i processi fisici e mentali. Comprende sette opere:
- Dhammasangani - Classificazione delle realtà (Ds)
- Vibhanga - Divisioni (Vb)
- Dhatukatha - Descrizione degli elementi (Dt)
- Puggalapannatti – Descrizione degli individui (Pp)
- Kathavatthu – Versioni controverse (Kv)
- Yamaka – Le coppie (Yk)
- Patthana – Causalità (Pt)