Un tempo il Buddha soggiornava nella terra dei Vajji, nel villaggio di Hatthi. Lì il Buddha si rivolse ai monaci: “Monaci, dovreste ricordare il capofamiglia Ugga di Hatthi come qualcuno che ha otto qualità incredibili e sorprendenti.”
Così disse il Buddha. Dopo aver parlato, il Beato si alzò dal suo posto ed entrò nella sua dimora.
Quindi un monaco si vestì al mattino e, dopo aver preso ciotola e mantello, si recò a casa del capofamiglia Ugga di Hatthi, dove si sedette sul posto a lui riservato. Poi Ugga di Vesālī si avvicinò a quel monaco, si inchinò e si sedette a lato. Il monaco gli disse:
“Capofamiglia, il Buddha ha dichiarato che lei ha otto qualità sorprendenti e incredibili. Quali sono le otto qualità di cui ha parlato?”
“Signore, non so a quali otto qualità sorprendenti e incredibili si riferisse il Buddha. Ma queste otto qualità sorprendenti e incredibili si trovano in me. Ascoltate e prestate molta attenzione, io parlerò.”
“Sì, capofamiglia”, rispose il monaco. Ugga of Hatthi così disse: “Signore, quando ho visto per la prima volta il Buddha in lontananza, il mio cuore è stato ispirato non appena l’ho visto. Questa è la prima incredibile e sorprendente qualità che si trova in me.
Con cuore fiducioso ho reso omaggio al Buddha. Il Buddha mi ha insegnato gradualmente la donazione, la condotta morale e i mondi celesti. Mi ha spiegato i pericoli dei piaceri sensuali, così sordidi e corrotti, e i benefici della rinuncia. E quando ha capito che la mia mente era pronta, flessibile, libera da ostacoli, entusiasta e fiduciosa, mi ha illustrato lo speciale Dhamma dei Buddha: la sofferenza, la sua origine, la sua cessazione e il sentiero. Proprio come un panno pulito e privo di macchie assorbe correttamente la tintura, in quella stessa sede sorse in me l’inossidabile, immacolata visione del Dhamma: ‘Tutto ciò che ha un inizio ha una fine’. Ho visto, raggiunto, compreso e penetrato il Dhamma. Superai il dubbio, mi liberai dell’indecisione e divenni sicuro di me stesso e indipendente dagli altri riguardo agli insegnamenti del Maestro. In quel momento presi rifugio nel Buddha, nel Dhamma e nel Saṅgha. E intrapresi le cinque regole di pratica, con il celibato come quinta regola. Questa è la seconda incredibile e sorprendente qualità che si trova in me.
Avevo quattro mogli adolescenti. Andai da loro e dissi: ‘Sorelle, ho intrapreso le cinque regole di pratica con il celibato come quinta regola. Se lo desiderate, potete rimanere qui, godere delle mie ricchezze e compiere buone azioni. Oppure potete tornare alle vostre famiglie. O preferite che vi affidi a un altro uomo?’ Quando dissi questo, la mia moglie maggiore mi disse: ‘Maestro, per favore, affidami a un uomo di questo tipo’. Allora chiamai quell’uomo. Prendendo mia moglie con la mano sinistra e un vaso cerimoniale con la destra, la presentai a quell’uomo versando dell’acqua. Ma non ricordo di essermi arrabbiato mentre gli affidavo la mia moglie adolescente. Questa è la terza incredibile e sorprendente qualità che si trova in me.
E anche se la mia famiglia ha delle ricchezze, le condivide senza riserve con persone di buona condotta ed eticamente corrette. Questa è la quarta incredibile e sorprendente qualità che si trova in me.
Se quel venerabile mi insegna il Dhamma, lo ascolto con attenzione, non con disattenzione. Ma se non mi insegna il Dhamma, lo insegno a lui. Questa è la quinta incredibile e sorprendente qualità che si trova in me.
Non è insolito che le divinità vengano da me quando il Saṅgha è stato invitato e annuncino: ‘Capofamiglia, quel monaco è liberato in entrambi i modi. Quello è liberato mediante la saggezza. È un testimone personale. Quello ha raggiunto la visione. Quello è liberato mediante la fede. È un seguace del Dhamma. Quello un seguace per fede. Quello è una persona morale, di buon carattere. Quello è immorale, di cattiva condotta’. Ma mentre servo il Saṅgha non penso mai: ‘Posso donare un po’ a questo e molto a quell’altro’. Piuttosto, dono in modo imparziale. Questa è la sesta incredibile e sorprendente qualità che si trova in me.
Non è insolito che le divinità vengano da me ad annunciare: ‘Capofamiglia, il Dhamma del Buddha è ben spiegato!’. Quando dicono questo, io rispondo loro: ‘Il Dhamma del Buddha è ben spiegato, indipendentemente dal fatto che voi divinità lo diciate o meno!’. Ma non ricordo di essermi entusiasmato troppo per il fatto che le divinità vengano da me e che io abbia una conversazione con loro. Questa è la settima qualità incredibile e sorprendente che si trova in me.
Se dovessi morire prima del Buddha, non sarebbe sorprendente se il Buddha dichiarasse di me: ‘Il capofamiglia Ugga di Hatthi non è legato da alcuna catena che lo possa riportare in questo mondo’. Questa è l’ottava incredibile e stupefacente qualità che si trova in me.
Queste otto incredibili qualità si trovano in me. Ma non so a quali otto incredibili e incredibili qualità si riferisse il Buddha.”
Allora quel monaco, dopo aver preso il cibo elemosinato nella casa di Ugga di Hatthi, si alzò dal suo posto e se ne andò. Dopo il pasto, al ritorno dall’elemosina, andò dal Buddha, si inchinò e sedette a lato. Informò il Budda di tutto ciò che aveva discusso con il capofamiglia Ugga del villaggio di Hatthi. Il Buddha disse:
“Bene, bene, monaco! Quando ho dichiarato che il capofamiglia Ugga del villaggio di Hatthi è una persona che possiede otto qualità sorprendenti e incredibili, mi riferivo alle stesse otto qualità che egli ti ha giustamente spiegato. Dovresti ricordare il capofamiglia Ugga di Hatthi come una persona che ha queste otto incredibili qualità.”
Traduzione in Inglese dalla versione Pâli di Bhikkhu Sujato, 2018. Tradotto in italiano da Enzo Alfano.
Testo: Anguttara Nikaya