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Come il Buddha osserva in AN 10.61, è impossibile risalire nel passato per trovare un punto nel tempo in cui l’ignoranza ebbe inizio. Ma è possibile osservare il momento presente per vedere quali qualità mentali la sostengono. Lì scopriamo come il desiderio e la passione svolgano il loro ruolo iniziale nei processi che portano alla sofferenza.
Il Canone contiene due elenchi di fattori che sostengono l’ignoranza. Il primo elenco è composto da quelli che sono chiamati i cinque ostacoli: desiderio sensuale, illiberalità, pigrizia e torpore, irrequietezza e ansia e dubbio.
Tra questi ostacoli, il desiderio sensuale e l’illiberalità sono i più potenti, e anche i due più chiaramente legati al desiderio e alla passione. Il desiderio sensuale è una passione per i piani e le fantasie sensuali. L’illiberalità è il desiderio di vedere qualcuno soffrire, che sia te stesso o un’altra persona.
Quando la mente è ostacolata da questi due impedimenti, non può vedere chiaramente cosa sia nel suo migliore interesse e cosa no. Per questa ragione, questi ostacoli possono impedirti di voler sapere che in realtà stai causando sofferenza a te stesso alimentandoli, poiché sei più concentrato su altri obiettivi. Anche se conosci le Quattro Nobili Verità e i loro compiti, non presti loro veramente attenzione perché non ci credi, le tue impurità mentali ti dicono che sei incapace di comprenderle, o non ti importa di ciò che le verità affermano. Hai altri programmi.
Un principio simile si applica al secondo elenco di fattori che sostengono l’ignoranza. Questi sono i tre flussi. La parola Pali per “flusso” qui – āsava – significa letteralmente “scorrere via”. In modo idiomatico, è applicata anche al vino: il vino di frutta è phala-āsava. Quindi le implicazioni del termine sono che questi flussi sono qualità che sgorgano dalla mente e la mantengono intossicata. I tre flussi sono: la sensualità, il divenire e l’ignoranza. Anche qui l’ignoranza può essere causata da disinformazione o incomprensione: per esempio, non sai cosa causa la sofferenza o hai idee sbagliate su come sia causata. Oppure l’ignoranza può essere voluta: semplicemente non vuoi sapere cosa dice il Buddha riguardo alla sofferenza e alle sue cause perché hai altri desideri, per la sensualità o il divenire, che si frappongono.
Questi flussi giacciono più in profondità nella mente rispetto agli ostacoli. I livelli preliminari del risveglio possono eliminare gli ostacoli, ma solo il risveglio completo può sradicare i flussi. Gli ostacoli sono semplicemente impedimenti alla concentrazione. I flussi sono le forze motrici che sostengono tutti i passi nella sequenza della coproduzione condizionata attraverso ripetute rinascite, nonostante la sofferenza che causa, tutto a causa del desiderio e della passione di avere i piaceri della sensualità o del semplice desiderio di essere un essere in un mondo dove le passioni possono essere seguite e i piaceri trovati.
Il Canone osserva che questi flussi che sostengono l’ignoranza sono, a loro volta, sostenuti dall’ignoranza: l’oscurità che conduce all’oscurità – il non sapere e il non voler sapere, che si alimentano a vicenda in ripetuti cicli di retroazione.
È solo quando percepisci di aver sofferto abbastanza che cerchi una luce nell’oscurità. Questo potrebbe essere il motivo per cui le persone che erano ricettive al messaggio del Buddha quando lo udirono per la prima volta, paragonarono il suo insegnamento all’atto di portare una lampada nel buio, affinché quelli con gli occhi potessero vedere gli oggetti che altrimenti sarebbero rimasti oscurati.
Quindi, il primo punto nella coproduzione condizionata in cui il desiderio e la passione svolgono un ruolo è prima dell’ignoranza. In questo senso, essi stanno alla base dell’intero processo che conduce alla sofferenza. Questo è il motivo per cui il Buddha equipara il soggiogare il desiderio e la passione con la libertà incondizionata della liberazione.

Oltre il Desiderio e la Passione, Ṭhānissaro Bhikkhu. Tradotto in italiano da Enzo Alfano.

Testo: Oltre il desiderio e la passione