Così ho udito.
Una volta, il Benedetto soggiornava a Śrāvastī, nel bosco di Jeta, nel parco di Anāthapiṇḍada.
In quella occasione, il Venerabile Śāriputra disse ai monaci: «Se un monaco è perfetto nei precetti, perfetto nella concentrazione, perfetto nella saggezza, allora in questa stessa vita può entrare e uscire dalla realizzazione dell’estinzione di percezione e sensazione. Questo è certamente possibile. Se in questa stessa vita non raggiunge la conoscenza ultima, alla dissoluzione del corpo, dopo la morte, oltrepassando il cielo del cibo solido, rinascerà in un altro cielo di esseri nati dalla mente. In quello stato, entrare e uscire dalla realizzazione dell’estinzione di percezione e sensazione è certamente possibile».
In quel momento, il Venerabile Udāyin era presente nell’assemblea. Il Venerabile Udāyin disse: «Venerabile Śāriputra! Che un monaco, rinato in un mondo celeste di esseri nati dalla mente, possa entrare e uscire dalla realizzazione dell’estinzione di percezione e sensazione, questo è assolutamente impossibile».
Il Venerabile Śāriputra ripeté per tre volte ai monaci: «Se un monaco è perfetto nei precetti, perfetto nella concentrazione, perfetto nella saggezza, allora in questa stessa vita può entrare e uscire dalla realizzazione dell’estinzione di percezione e sensazione. Questo è certamente possibile. Se in questa stessa vita non raggiunge la conoscenza ultima, alla dissoluzione del corpo, dopo la morte, oltrepassando il mondo celeste del cibo solido, rinascerà in un altro mondo celeste di esseri nati dalla mente. In quello stato, entrare e uscire dalla realizzazione dell’estinzione di percezione e sensazione è certamente possibile».
Anche il Venerabile Udāyin replicò per tre volte: «Venerabile Śāriputra! Che un monaco, rinato in un mondo celeste di esseri nati dalla mente, possa entrare e uscire dalla realizzazione dell’estinzione di percezione e sensazione, questo è assolutamente impossibile».
Allora il Venerabile Śāriputra pensò: “Questo monaco ha già contestato per tre volte ciò che ho detto, e nessun monaco ha lodato le mie parole. È meglio che vada dal Benedetto”. Così il Venerabile Śāriputra si recò dal Benedetto, si inchinò ai suoi piedi e si sedette da un lato.
Poco dopo che il Venerabile Śāriputra se ne fu andato, il Venerabile Udāyin e gli altri monaci andarono anch’essi dal Benedetto, si inchinarono e si sedettero da un lato. Quindi il Venerabile Śāriputra disse nuovamente ai monaci: «Se un monaco è perfetto nei precetti, perfetto nella concentrazione, perfetto nella saggezza… [ripetizione]».
Il Venerabile Udāyin replicò: «Venerabile Śāriputra! Che un monaco, rinato in un mondo celeste di esseri nati dalla mente, possa entrare e uscire dalla realizzazione dell’estinzione di percezione e sensazione, questo è assolutamente impossibile».
Il Venerabile Śāriputra ripeté per tre volte, e altrettante volte il Venerabile Udāyin contestò.
Il Venerabile Śāriputra pensò: “Questo monaco ha contestato per tre volte le mie parole davanti al Benedetto, e nessun monaco le ha lodate. È meglio che rimanga in silenzio”.
Allora il Benedetto chiese: «Udāyin, tu dici che l’essere nato dalla mente ha forma (rūpa)?»
Il Venerabile Udāyin rispose al Benedetto: «Sì, Benedetto».
Il Benedetto rimproverò Udāyin davanti a tutti: «Uomo stolto! Cieco senza occhi! Per quale ragione discuti il profondo Abhidharma?». Allora il Venerabile Udāyin, rimproverato dal Benedetto davanti a tutti, rimase addolorato, a testa bassa e in silenzio, perse la facondia, senza parole, come assorto in pensieri.
Dopo aver rimproverato il Venerabile Udāyin, il Benedetto disse al Venerabile Ānanda: «Un anziano monaco di alto rango e reputazione viene contestato da un altro. Perché tu sei rimasto indulgente senza riprenderlo? Uomo stolto! Sei privo di cuore compassionevole, hai abbandonato un anziano monaco di alto rango e reputazione».
Quindi, dopo aver rimproverato il Venerabile Udāyin e il Venerabile Ānanda, il Benedetto disse ai monaci: «Se un monaco è perfetto nei precetti, perfetto nella concentrazione, perfetto nella saggezza, allora in questa stessa vita può entrare e uscire dalla realizzazione dell’estinzione di percezione e sensazione. Questo è certamente possibile. Se in questa stessa vita non raggiunge la conoscenza ultima, alla dissoluzione del corpo, dopo la morte, oltrepassando il mondo celeste del cibo solido, rinascerà in un altro mondo celeste di esseri nati dalla mente. In quello stato, entrare e uscire dalla realizzazione dell’estinzione di percezione e sensazione è certamente possibile». Detto questo, entrò nella sua stanza di meditazione e si sedette in silenzio.
In quel momento, il Venerabile Suddha (Pārisuddha) era presente nell’assemblea. Il Venerabile Ānanda disse al Venerabile Suddha: «È stato un altro a commettere l’errore, ma io ho ricevuto il rimprovero. Venerabile Suddha! Quando il Benedetto uscirà dalla stanza di meditazione nel pomeriggio, si siederà davanti ai monaci e discuterà di questo argomento. Il Venerabile Suddha dovrebbe rispondere a questa questione. Io sono estremamente vergognoso davanti al Benedetto e ai compagni di vita santa».
Allora, nel pomeriggio, il Benedetto uscì dalla stanza di meditazione, andò davanti ai monaci, stese il suo seggio e si sedette. Disse: «Suddha, quante qualità possiede un monaco anziano perché i compagni di vita santa lo amino, lo rispettino e lo onorino?»
Il Venerabile Suddha rispose: «Benedetto, se un monaco anziano possiede cinque qualità, i compagni di vita santa lo amano, lo rispettano e lo onorano. Quali cinque? Benedetto, il monaco anziano pratica e osserva i precetti, li protegge e li osserva con liberazione; inoltre controlla bene il comportamento e le buone maniere; vede anche la minima colpa e sempre la teme; riceve e mantiene l’apprendimento dei precetti. Benedetto, un monaco anziano e rispettabile che osserva i precetti è amato, rispettato e onorato dai compagni di vita santa. Inoltre, Benedetto, il monaco anziano ha ampio apprendimento e molta erudizione, li mantiene senza dimenticare, accumula vasta conoscenza. I suoi insegnamenti sono eccellenti all’inizio, eccellenti nel mezzo, eccellenti alla fine, con significato e con lettera, completamente puri, manifestano la vita santa. Egli studia ampiamente questi insegnamenti, li ripete fino a mille volte, li contempla con la mente, li comprende profondamente. Benedetto, un monaco anziano e rispettabile di ampia erudizione è amato, rispettato e onorato dai compagni di vita santa. Inoltre, Benedetto, il monaco anziano ottiene i quattro stati avanzati della mente, dimora felicemente in questa vita, facilmente e senza difficoltà. Benedetto, un monaco anziano e rispettabile nella meditazione è amato, rispettato e onorato dai compagni di vita santa. Inoltre, Benedetto, il monaco anziano pratica la saggezza, osserva i fenomeni di nascita e morte, ottiene tale saggezza, di nobile conoscenza chiara e penetrante, discrimina e comprende, per porre fine rettamente alla sofferenza. Benedetto, un monaco anziano e rispettabile nella saggezza è amato, rispettato e onorato dai compagni di vita santa. Inoltre, Benedetto, il monaco anziano ha già esaurito tutti gli influssi, non ha più catene, con liberazione della mente e liberazione della saggezza, in questa stessa vita conosce e realizza da sé, dimora nella realizzazione; la nascita è esaurita, la vita santa è stabilita, ciò che doveva essere fatto è stato compiuto, non riceverà più un’esistenza, conosce la realtà come tale. Benedetto, un monaco anziano e rispettabile che ha esaurito gli influssi impuri è amato, rispettato e onorato dai compagni di vita santa. Benedetto, se un monaco anziano possiede queste cinque qualità, i compagni di vita santa lo amano, lo rispettano e lo onorano».
Il Benedetto chiese: «Suddha, se un monaco anziano è privo di queste cinque qualità, per quale ragione i compagni di vita santa dovrebbero amarlo, rispettarlo e onorarlo?» Il Venerabile Suddha rispose: «Benedetto, se un monaco anziano è privo di queste cinque qualità, non c’è altra ragione per cui i compagni di vita santa lo amino, lo rispettino e lo onorino, se non per la vecchiaia, i capelli bianchi, i denti caduti, il declino del vigore giovanile, il corpo curvo, le gambe storte, il peso corporeo, il respiro affannoso, che cammina con un bastone, i muscoli atrofizzati, la pelle rilassata, rugosa come semi di sesamo, le facoltà sensoriali deteriorate, il colore brutto e sgradevole. È a causa di questo che i compagni di vita santa lo amano, lo rispettano e lo onorano».
Il Benedetto disse: «Così è. Se un monaco anziano è privo di queste cinque qualità, non c’è altra ragione per cui i compagni di vita santa lo amino, lo rispettino e lo onorino, se non per la vecchiaia… [come prima]. Suddha, il monaco Śāriputra possiede queste cinque qualità. Voi dovete amarlo, rispettarlo e onorarlo. Perché? Suddha, il monaco Śāriputra pratica e osserva i precetti… [ripetizione delle cinque qualità]. Suddha, il monaco Śāriputra, compiendo queste cinque qualità, voi tutti dovete amarlo, rispettarlo e onorarlo».
Il Benedetto così disse. Il Venerabile Suddha e tutti i monaci, udendo ciò che il Benedetto aveva detto, gioiosi lo misero in pratica.
Fine del secondo sutra sul Compimento dei Precetti.
Questo Madhyamāgama (中阿含經 ) della scuola Sarvāstivāda fu tradotto nella dinastia Jin orientale nel 397-398 d.C. da Gautama Saṁghadeva (僧伽提婆) e una squadra che includeva Saṅgharakṣa come recitatore e Daoci, Libao e Kanghua come scribi. Tradotto in italiano dall’IA.
Testo: Madhyama Āgama (Canone Cinese)