1. Così ho udito: una volta, il Buddha viaggiò fino a Kauśāmbī e dimorò nel Parco di Ghoṣila.
Sette Meriti Mondani.
2. In quel tempo, il Venerabile Mahācunda, nel tardo pomeriggio, si alzò dal suo posto di riposo e si recò a visitare il Buddha. Giunto alla sua presenza, gli rese omaggio e si sedette a lato. Disse: «Bhagavān, è possibile definire i meriti mondani?».
3. Il Bhagavān gli rispose: «È possibile, Cunda. Vi sono sette meriti mondani che procurano grande fortuna, ricompense, rinomanza e virtù. Quali sette? Cunda, vi sono fedeli figli e figlie di buona famiglia che donano abitazioni e sale di riunione alla comunità dei monaci. Questo, Cunda, è il primo merito mondano che procura grande fortuna, ricompense, rinomanza e virtù..
4. «Inoltre, Cunda, vi sono fedeli figli e figlie di buona famiglia che entrano nelle dimore dei monaci e donano loro sedie, tappeti, coperte, materassi e biancheria da letto. Questo, Cunda, è il secondo merito mondano che procura grande fortuna, ricompense, rinomanza e virtù..
5. «Inoltre, Cunda, vi sono fedeli figli e figlie di buona famiglia che entrano nelle dimore dei monaci e donano loro vesti nuove, pulite e meravigliose. Questo, Cunda, è il terzo merito mondano che procura grande fortuna, ricompense, rinomanza e virtù..
6. «Inoltre, Cunda, vi sono fedeli figli e figlie di buona famiglia che entrano nelle dimore dei monaci e offrono alla comunità la zuppa di riso mattutina e i pasti di mezzogiorno. Dicono inoltre ai loro servi di servire il monastero e di fare offerte aggiuntive al monastero durante i temporali e le tempeste di neve. Dopo che hanno mangiato, l’assemblea dei monaci non è più disturbata dal maltempo che bagna le loro vesti. Invece, meditano e contemplano giorno e notte in comodità. Questo, Cunda, è il settimo merito mondano che procura grande fortuna, ricompense, rinomanza e virtù..
7. «Cunda, questi sette meriti mondani produrranno sempre fortuna per quei fedeli figli e figlie di buona famiglia, una fortuna che diventa maggiore e più ampia, sia nel passato che nel futuro, sia stando in piedi che seduti, sia dormendo che svegli, sia di giorno che di notte..
8. «Cunda, è come il fiume Gaṅgā, che scorre dalla sua sorgente all’oceano e diventa più profondo e più ampio man mano che procede. Così, Cunda, sono questi sette meriti mondani ottenuti dai fedeli figli e figlie di buona famiglia. Produrranno sempre fortuna che diventa maggiore e più ampia, sia nel passato che nel futuro, sia stando in piedi che seduti, sia dormendo che svegli, sia di giorno che di notte»..
Sette Meriti che Trascendono il Mondo.
9. Il Venerabile Mahācunda si alzò allora dal suo posto, scoprì la spalla destra, s’inginocchiò sulla destra e salutò giungendo i palmi delle mani. Disse: «Bhagavān, sarebbe possibile definire i meriti che trascendono il mondo?».
10. Il Bhagavān gli rispose: «È possibile, Cunda. Vi sono altri sette meriti che trascendono il mondo e procurano grande fortuna, ricompense, rinomanza e virtù. Quali sette? Cunda, vi sono fedeli figli e figlie di buona famiglia che sentono dire che il Tathāgata o uno dei suoi discepoli ha viaggiato in un certo luogo. Si rallegrano nell’udirlo, celebrando nei loro cuori. Cunda, questo è il primo merito che trascende il mondo e procura grande fortuna, ricompense, rinomanza e virtù..
11. «Inoltre, Cunda, vi sono fedeli figli e figlie di buona famiglia che sentono dire che il Tathāgata o uno dei suoi discepoli sta per giungere da quel luogo alla loro località. Si rallegrano nell’udirlo, celebrando nei loro cuori. Cunda, questo è il secondo merito che trascende il mondo e procura grande fortuna, ricompense, rinomanza e virtù..
12. «Inoltre, Cunda, vi sono fedeli figli e figlie di buona famiglia che sentono dire che il Tathāgata o uno dei suoi discepoli è arrivato. Si rallegrano nell’udirlo, celebrando nei loro cuori. Vanno personalmente a vederli con un cuore puro per rendere loro omaggio e fare offerte. Dopo aver fatto le loro offerte, prendono rifugio per tre volte nel Buddha, nel Dharma e nel Saṅgha dei monaci e accettano i precetti [laici]. Cunda, questo è il settimo merito che trascende il mondo e procura grande fortuna, ricompense, rinomanza e virtù..
13. «Cunda, se fedeli figli e figlie di buona famiglia dovessero ottenere questi sette meriti mondani e questi altri sette meriti che trascendono il mondo, la loro fortuna sarebbe incalcolabile. I loro meriti, i risultati dei loro meriti e le ricompense dei loro meriti semplicemente non possono essere delimitati o misurati, e il numero di quei grandi meriti non può essere determinato..
14. «Cunda, è come i cinque fiumi di Jambudvīpa: 1. il Gaṅgā, 2. lo Yamunā, 3. il [Sarabhū], 4. l’Ajiravatī e 5. il Mahī. Scorrono verso l’oceano e la loro acqua è incalcolabile. Il loro volume semplicemente non può essere delimitato o misurato, e la quantità d’acqua non può essere determinata..
15. «Così, Cunda, se fedeli figli e figlie di buona famiglia ottengono questi sette meriti mondani e questi altri sette meriti che trascendono il mondo, la loro fortuna sarebbe incalcolabile. I loro meriti, i risultati dei loro meriti e le ricompense dei loro meriti semplicemente non possono essere delimitati o misurati, e il numero di quei grandi meriti non può essere determinato».
16. A quel punto, il Bhagavān pronunciò questi versi:.
«Il fiume Gaṅgā
È puro e facile da attraversare;
L’oceano con i suoi molti tesori
È il re di miriadi di fiumi.
Proprio come un fiume,
Una persona gli rende rispetto;
Tutti i ruscelli prendono rifugio
Scorrendo nell’oceano.
Così è una persona che
Dona vesti, cibo e bevande,
Letti, divani e stuoie,
E oggetti per sedersi.
Incommensurabili ricompense di merito
La conducono a un luogo meraviglioso;
Sono come quei fiumi
Che scorrono nell’oceano».
17. Così parlò il Buddha. Il Venerabile Mahācunda e i monaci che udirono ciò che il Buddha insegnò si rallegrarono e approvarono.
Traduzione in inglese dalla versione cinese del Madhyama Āgama di Charles D. Patton. Tradotto in italiano da Enzo Alfano.
Testo: Madhyama Āgama (Canone Cinese)